第535章 半路遇袭！

崔晋额角青筋暴跳，胸膛剧烈起伏了半晌。

半晌，他深吸一口气，将马鞭狠狠掷在地上，铁青着脸拱手：

“母亲教训得是……儿子失态了。”

崔老太君冷哼一声，重新落座：

“说正事吧。江南一败，我崔家根基折损了至少一半。

今日族老议事，话里话外都要你给个交代。你打算怎么办？”

崔晋咬了咬牙根，眼底闪过一丝阴鸷：“儿子已有对策。”

“说。”

“儿子想把明珠送进宫，搏一搏后位。”

此言一出，正堂陡然安静。

崔老太君皱眉沉吟，尚未开口，珠帘忽然被人掀开。

一道纤细的身影缓步而出。

崔明珠穿一袭月白绣银线的褙子，乌发如云，只簪一支素银步摇。

她走到正堂中央，屈膝行了一礼，眼睛却是冰冷冷的：

“父亲，进宫是蠢人才走的路。”

崔晋猛地抬头，脸上浮现出一点恼火。

“您先听我说完。”崔明珠不为所动，声音不急不缓：

“不提别人，就说我那位好表姐韩玉瑶。当初她入宫，何等信誓旦旦，要与沈令仪争宠？

结果呢？连个正经位分都没挣上，如今沦落冷宫，连口热饭都吃不上。

父亲是想让我去跟她做伴？还是嫌崔家败得不够快？”

“你！”崔晋脸色骤变：“明珠，你怎么能这么咒自己家！”

崔老太君却抬手制止了他，浑浊的眼底闪过一丝精光：“明珠，你说下去。”

崔明珠垂眸，温声道：

“祖母容禀。沈令仪有太后撑腰、承恩侯府托底、大皇子傍身。

孙女若真的入宫，不是去争后位，是去送死。”

这话像一盆冷水浇下来，浇得崔晋哑口无言。

崔老太君沉默良久，缓缓点头：“你说得对。那你想怎么办？

世家嫡女，就算不进宫，婚事上总要为家里考虑。”

“是。”崔明珠淡淡一笑，“孙女自然是要嫁人的，而且我未来的夫君，自然是对我、对崔家有百利而无一害的人。”

崔晋眉头紧锁：“放肆，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，你到底想嫁给谁……”

“父亲放心。”崔明珠屈膝又是一礼，“女儿心里有数，明日便见分晓。”

说罢，她转身便走。

珠帘落下，玉珠碰撞声在死寂的正堂里格外刺耳。

崔晋盯着她背影，狠狠跺脚：“这个孽女！”

崔老太君却闭上眼，叹了口气：“随她去吧。这孩子心思，比你深。”

也许……她真的有什么好法子呢？

……

次日，卯时。

京郊白云寺山道，晨雾蔓延。

一辆素净的青幔马车缓缓行驶在山路上，车夫小心翼翼攥着缰绳，生怕马蹄打滑。

车内，陆老夫人周氏双目微阖，手捻一串沉香佛珠，嘴唇翕动，默诵经文。

她身旁，一个穿鹅黄褙子的少女正打着哈欠。

正是寄居陆家的堂侄女，陆婉柔。

“婶母，菩萨也要睡觉的吧……”陆婉柔忍不住小声嘟囔，“咱们这么早去还愿，菩萨都还没起呢。”

周氏掀开眼皮，看了她一眼，不咸不淡道：

“彦舟此番从江南全须全尾回来，少不得要谢菩萨保佑。

你若嫌早，这就回去睡，我不拦你。”

陆婉柔心中暗暗腹诽。

她当然想回去！要不是她爹死得早，寄人篱下，她何须陪这个老太婆爬荒山？

可她面上半分不露，反倒堆起笑容，亲亲热热挽住周氏的胳膊：

“婶母说哪里话！侄女自然要为彦舟哥哥祈福的。

早起算什么，让侄女跪着念一天经都成。”

周氏不置可否地“嗯”了一声，重新闭上眼。

又过了半炷香工夫，马车转过一道弯。

山道愈发狭窄，两侧古木参天，雾气里透出一股阴冷。

忽然。

“咻！”一道箭矢破空而来。

车夫惨叫一声，从车辕上栽落。

紧接着，前方树林里窜出十余名黑衣蒙面的汉子，手中钢刀明晃晃的，眨眼间将马车团团围住。

马匹受惊，嘶鸣着跑了出去。车厢剧烈颠簸，陆婉柔一头撞在车壁上，尖叫声几乎掀翻车顶。

周氏猛地抓住车壁扶手，厉声道：“什么人？！”

为首黑衣人冷笑一声，钢刀在车帘上拍了拍，发出令人牙酸的嚓嚓声：

“老婆子，我家主子说了，你儿子办案斩了他儿子，他今日便要‘礼尚往来’。”

周氏心头一沉。

彦舟在大理寺办了多少案子，终于还是来了！

她深吸一口气，强压下惊惧，掀开帘子一角，沉声道：

“诸位既是替人办事，车里的银两首饰尽可拿去。何必真伤了我等性命？”

那黑衣人却哈哈大笑：“老太太，小的说了，今日不要钱，要命！”

刀光一闪，直劈车厢！

陆婉柔吓得魂飞魄散，涕泪横流地往车厢外爬：

“别、别杀我！我跟陆彦舟那杀千刀的没关系！我不是陆家人！我不是！”

周氏又气又急，一把将她狠狠拽回来：“闭嘴！别出去！”

可她手也抖得厉害。

刀锋劈来的那一刻，她将陆婉柔往身后一推，挡在前面，闭上眼。

完了……彦舟，娘再也见不到你了啊！

就在她万念俱灰之际——

山道另一头，马蹄声骤起！

“住手！前方何人行凶？护卫，给我拿下！”一个女声急促道。

紧接着，兵器交击声响成一片，惨叫声不绝于耳。

短短一盏茶工夫，声音停了。

周氏缓缓睁开眼。

只见一队精壮护卫已拦在车前，地上倒着两具黑衣人的尸首，其余的贼人见势不妙，早仓皇遁入山林。

一个十七八岁的少女款步上前，容貌清丽，气度从容，关切道：“这位夫人，没事吧？”

周氏心有余悸，紧紧握住她的手，声音都发颤：“老身没事……多谢姑娘救命之恩！”

崔明珠微微一笑，反手搀住她：

“山路不太平，不如让小女的护卫送老夫人回城？”

周氏本想拒绝，但看看被砍伤的车夫，再看看吓瘫的陆婉柔，只得点头应允。

车夫被护卫架到快马上，先送回城医治。

崔明珠则亲自搀扶周氏，上了自己的马车。

车内陈设清雅。

楠木小几上搁着一只鎏金螭纹手炉，角落里叠着两本手抄佛经，帘钩上悬着一枚羊脂白玉平安扣。处处透着低调的精致。

陆婉柔跟在后面爬上车，目光一落在那卷手抄佛经上，便挪不开了。

那字迹隽秀工整，一看便知是名家手笔。

崔明珠自然留意到了，微微一笑：“姑娘也喜欢书法？”

陆婉柔连忙点头，笑得一脸讨好：“喜欢！特别喜欢！这字真好看……”

“这是前朝褚遂良《心经》的摹本。”崔明珠随手将那卷手抄递过去，“妹妹若喜欢，便送你了。”

陆婉柔登时喜出望外，双手便要去接。

“婉柔。”

周氏忽然开口。声音不高，却带着一种不容置喙的冷硬。

“无功不受禄。恩人的东西，你也好意思拿？”

陆婉柔的手僵在半空，脸色一变：“婶母……”

却只能讪讪收回手，心里把周氏骂了八百遍。

崔明珠神色不变，从善如流地收回手抄，含笑道：“老夫人不必介怀，是我唐突了。”

随即，她将话题自然转向佛寺香火、佛经典故。

温言细语间，周氏的防备渐渐卸下几分。

很快，马车到了京城东门，前面却堵住了。

大街两侧人头攒动，百姓们伸长了脖子往前看，议论声嗡嗡一片。

“快看快看！西凉八皇子进城了！”

“三十辆马车！我的天，这是来做生意的吗？”

“不一定吧？承恩侯府跟西凉有亲事啊！

是西凉九公主拓跋燕跟沈家四爷，去年皇上就赐婚了，如今怕是来完婚的！”

“沈家四爷？那个被老太君赶去做买卖的纨绔？”

“人家现在是大皇商了！你可别乱说！”

周氏和陆婉柔听得一头雾水。

崔明珠却忽然坐直了身子，掀开车帘，向外望去。